Pregúntele al experto: Usted NO es un emprendedor si... Parte 1

Su receta secreta de marinara (pero usted siempre la ha llamado simplemente salsa) ha estado en la familia por generaciones. Y es, sin duda, la mejor salsa para pasta alguna vez creada. Aquí no estamos hablando de Chef Boyardee. Esta es genuina salsa marinara que despierta sensaciones en la boca, directo desde Italia. Ha sido una institución familiar por años, y ahora usted quiere compartirla con el mundo como “La Mia Mamma’s Marinara”.

Pero este es el problema: usted ama a su mamma y realmente le apasiona la salsa para pasta, pero no tiene idea de cómo operar un negocio.

Entonces, antes de que sus esperanzas echen a volar como aves dispersas y se encuentre pidiendo un préstamo para pequeñas empresas, consulte con nuestro experto en administración de pequeñas empresas, Bruce Rossi, para ver si realmente está hecho para el emprendimiento.

Al igual que La Mia Mamma’s Marinara, Rossi, primer vicepresidente de préstamos para pequeñas empresas, es auténtico y creíble, dotado con una larga historia. Con más de 30 años de experiencia, ha diseñado préstamos de todos los tamaños y propósitos para casi todas las industrias. También es muy versado en préstamos SBA (7a), SBA 504 y los programas SBA Express y Patriot Express.

Al no ser ajeno a hacer algo a partir de cero (él desarrolló el departamento SBA [Administración de Pequeñas Empresas] de Provident desde cero y de otra institución financiera famosa de Nueva Jersey antes de eso), Rossi está familiarizado con lo que se necesita para comenzar su propio negocio. Escuche bien; él le dirá que…

Usted no es un emprendedor si... no tiene un plan.

Todos los negocios necesitan un plan de negocios. No hay duda de ello. Punto. Final. Este plan debe ser como un mapa de ruta, guiándole el camino. Debe saber dónde comenzó, hacia dónde va y cómo planea llegar ahí. Recuerde, su plan de negocios desempeña un rol considerable en determinar su elegibilidad para un préstamo para pequeña empresa. Mientras más intencionado y detallado sea su plan, más probable es que reciba un préstamo.

Los planes de negocios suelen ser de 10 a 12 páginas y responden la pregunta más importante de todas: ¿quién es su negocio? Hablan sobre aspectos como la declaración de su misión, metas a corto y largo plazo, su público objetivo y plan de mercadeo, la competencia y finanzas. Incluyen una proyección de gastos e ingresos y consideran cómo financiará su empresa. ¿Cuánto necesita? ¿Cuánto puede invertir siendo realista? ¿Tiene cuentas de ahorro, una IRA, otra fuente de ingresos o incluso una donación de sus padres o alguien más? ¿Qué propiedades tiene que puede usar como garantía?

Los aspirantes a empresarios muchas veces ignoran el hecho de que los costos iniciales incluyen capital de trabajo. Necesita un poco de espacio para maniobrar. Por otro lado, no puede hacer las cosas demasiado baratas, o no podrá competir.  

Si necesita ayuda para organizar y escribir su plan de negocio, puede comunicarse con su capítulo local de SCORE (Cuerpo de Servicio de Ejecutivos Jubilados) u otro centro de desarrollo de pequeñas empresas.

Usted no es un emprendedor si… vende helados de yogur en invierno.

El emprendimiento exitoso comienza, antes que todo, con una comprensión detallada de su industria. La experiencia, dice Rossi, es crítica. Usted debe saber, sin lugar a duda, quién es y cómo se compara con la competencia; debe conocer, como la palma de su mano, lo que la industria exige.

Una vez había un hombre que quería comprar una franquicia de helados de yogur e insistía en que su negocio no era estacional. Él proyectaba un flujo constante de ingresos durante los meses de invierno. “Si hubiera ofrecido pasteles o postres novedosos, posiblemente hubiera logrado algunas ventas. Pero nunca hubiera tenido la misma cantidad de tráfico que en verano”, explica Rossi. “La mayoría de los negocios tiene cierta temporalidad”. Y debe prepararse para los meses lentos. Tiene que saber que pocas personas, envueltas en chaquetas y guantes, se pararán en la calle en el invierno de Nueva Jersey, comiendo helado de yogur.             

La única forma para comenzar un negocio con poca o ninguna experiencia en la industria es comprar una franquicia. “Los buenos franquiciadores quieren que sus franquiciados sean inexpertos para que no tengan ninguna noción preconcebida. De esa forma, se pueden moldear y capacitar”, dice Rossi.

Usted no es un emprendedor si… ofrece todo más el lavatrastos.

La economía de conexiones actual hace que tener una mayoría de la participación de mercado, los oligopolios y gigantes globales de miles de millones de dólares sean algo sumamente raro. En cambio, los emprendedores saben que deben ir detrás de esos grupos atípicos más pequeños de cola larga que tienen la misma forma extraña de ver el mundo que ellos. Al igual que cualquier especie, el emprendedor debe rechazar lo normativo y, en cambio, buscar y adaptarse a un nicho. Hágase estas preguntas:

• ¿Qué es lo que más me interesa? ¿Cuál es mi pasión?
• ¿Cuáles son mis fortalezas?
• ¿Qué problema o necesidad estoy calificado de manera única para resolver?
• ¿Cuál es mi público objetivo y, siendo realista, de qué forma le puedo llegar?

Moraleja de la historia: si usted es una jirafa de cuello corto, no trate de competir con sus camaradas de cuello alto por las hojas de la copa del árbol. Sin embargo, debe asegurarse de que su nicho no sea tan angosto que se convierta en inmutable. Debe ser ágil, rápido para adaptarse y sí, evolucionar. A Rossi le gusta usar un ejemplo inusual para ilustrar la importancia de adaptarse para satisfacer las necesidades de los clientes e “ir a donde el dinero está”.

“Hace aproximadamente 25 años, tenía un cliente que alquilaba alfombras de hule a supermercados y otras tiendas familiares. Al principio, era todo lo que hacía. Enviaba un piloto todas las mañanas para que recogiera las alfombras sucias, dejara limpias y regresara las sucias a su centro para lavarlas y secarlas. Un día, un cliente le preguntó si vendía canastas para compras, así que se metió en el negocio de canastas para compras. Otro día fue basureros para exteriores. Bombillas fluorescentes. Rótulos de salida. Etc. y etc. Fue interesante ver cómo comenzó tan pequeño y después se expandió a todos estos productos complementarios”.

Pero eso no quiere decir que “vendía de todo más el lavatrastos”. Él simplemente amplió su nicho para cubrir las necesidades de sus clientes.            

Manténgase en sintonía.

Para comenzar un negocio se necesita mucha información y por ello Bruce Rossi no ha terminado de compartir sus consejos de experto. Regrese el viernes para averiguar de una vez por todas si usted está destinado para el emprendimiento. Mientras tanto, deje un comentario para Bruce con sus preguntas más apremiantes.